Вес: кобели 30-40 кг, суки 22-32 кг
Высота в холке: кобели 60-65 см, суки 55-60 см
Окрас: черный, черный с рыжим, палевым или серым подпалом, рыжий с чепраком, зонарно-серый, обязательно черная маска

Собаки, которых с уверенностью можно назвать предками немецкой овчарки, упоминаются в летописных источниках Германии уже в VII веке. Это были крупные, сильные животные светлого окраса.
В книгах более позднего периода (примерно XVII-XVIII века) описываются уже темные собаки, внешне подобные современной немецкой овчарке. Но годом начала работы с породой считается только 1882-й, когда на выставке собак в Ганновере был представлен Грейф - небольшой кобель серого цвета.
Он являл собой удачный результат скрещивания массивных приземистых собак, использовавшихся для пастьбы овец на севере Германии, с легкими высоконогими овчарками юга. Уже через два года физические данные и служебные качества породы завоевали такое широкое признание, что встал вопрос о применении ее в армии.

Создателем немецкой овчарки считают полковника немецкой кавалерии Макса фон Штефаница, который занимался разведением этих собак с 1884 по 1896 год и много сделал для становления породы.
Кроме того, он создал первый стандарт и написал многотомную монографию о немецкой овчарке. Он же купил знаменитого впоследствии производителя Гектора ф. Линкерайна и дал ему кличку Хоранд ф. Графрат, под которой этот кобель известен в кинологической литературе того времени.
Именно с ним в основном связана племенная работа ф. Штефаница. Хоранд был достаточно близок к современному стандарту немецкой овчарки и отличался значительной для своего времени высотой в холке - 61 см. В начале нынешнего века он считался эталоном породы.

Многочисленные публикации в кинологической прессе, видеофильмы oзнакомили любителей и специалистов породы с ее историей, Хоранда ф. Графрата знает, наверное, каждый овчарист и в то же время о развитии породы в нашей стране знают не многие.
Немецкая овчарка - это собака среднего роста, слегка растянутая, сильная и с хорошей мускулатурой, костяк сухой, общее строение крепкое.

Она должна обладать мужеством, боевым инстинктом и твердостью, чтобы быть способной служить собакой-компаньоном, охранной, защитной, служебной и караульной собакой.